納骨堂の全て

納骨堂とは遺骨を安置する建物のこと

納骨堂とは、近年新しいお墓の形として広がりをみせている故人の遺骨を安置するお堂（施設や建物）のことを指します。墓に関する法律「墓地、埋葬等に関する法律」、略して「墓埋法」でも

と定義されおり、お寺ではなく施設で遺骨を預ける場所です。特に東京では年々新しい納骨堂施設が新設されており、一見すると美術館か高級マンションかのような見た目と内装で、耐震性にも優れた建築となっています。もともと納骨堂とはお墓に遺骨を埋葬するまでの間、一時的に遺骨を預けるための施設だったのですが、東京を中心とした都心部で急速に進む高齢化や、深刻なお墓の土地不足が問題となり、立体スペースを活用できるビル型の納骨堂に注目が集まり、急速な普及を見せているのです。

納骨堂と従来のお墓の違いは？

では、納骨堂と従来のお墓との違いはいったい何なのでしょうか。広辞苑(第五版）ではこのように定義づけられています。

• ■お墓とは、遺骸や遺骨を葬った場所のこと
• ■納骨堂とは、遺骨を納めるお堂、つまり建物のこと

こう考えると両者の違いは鮮明に表れてきます。つまり、お墓＝土への埋葬、納骨堂＝堂内への安置と言えるでしょう。しかし、近年では納骨堂を単に遺骨の一時的な安置所としてではなく永代供養を目的とした「お墓」として購入する人が増えています。そうなると上記以外の違うを見る必要があります。以下分かりやすく表にまとめましたので御覧ください。

■納骨堂

以前は遺骨の一時的な安置所として、もしくは合葬墓（合祀墓）として多くの人の遺骨を一箇所にまとめて埋葬する供養塔として認識されることが多かったのですが、現在は都心のお墓不足解消を目的としたビル型の納骨堂が現れ、従来のお墓と同じような立ち位置を確立しつつあります。特徴は、屋内であること、墓石の管理が不要であること、お墓の継承者（承継者）が不要であることなどが挙げられます。墓石を使用しないところが多いため従来のお墓より費用が安く抑えられますが、納骨堂のタイプや収蔵人数等によって価格の幅が大きくなっています。

■従来の石のお墓

日本で最も主流なお墓のタイプです。ほとんどの方がお墓と言えばこの墓石が使われているお墓をイメージするのではないでしょうか。一般の家のお墓で墓石を墓標とするお墓が始まったのは江戸時代とされています。

納骨堂の種類はロッカー式・仏壇式・墓石式の3つ

ひとくちに納骨堂といっても大きく分けると3タイプあります。形状の他、価格の違いや遺影・お供え物ができるかどうかをポイントに考えると良いでしょう。一般的にロッカー式＜仏壇式＜墓石式の順に費用がかかります。

納骨堂の費用

こちらでは納骨堂にかかる費用をご紹介します。他の人と一緒に埋葬される納骨堂ですと5万円ほどから利用できるものもありますが、みなさまがイメージされるような「お墓」としての納骨堂にいくらくらいかかるのか、従来のお墓と比較しながらご紹介します。

多くの納骨堂の場合、以下の費用が初期費用に含まれています。

• ・永代供養
• ・銘板
• ・位牌
• ・戒名

永代供養とは遺骨を永代に渡って供養してくれるという意味ですが、基本的には一定期間（33回忌、50回忌までなど）個別に供養された後は合祀墓に移され永代に渡り供養されます。管理費用は購入後、個別供養期間内は毎年払う必要がありますが、合祀後は払う必要はありません。

納骨堂のメリットとデメリット

納骨堂は従来のお墓と違う分、メリットとデメリットをしっかり把握しておくことだ大事です。メリットとデメリットそれぞれ紹介します。

納骨堂のメリット

• ■通常のお墓を購入するよりは安価にすむことが多い
• ■比較的立地の良い場所にある
• ■屋内なので、雨の日などもお参りがしやすい
• ■掃除の心配をしなくてもよい

納骨堂のデメリット

• ■一定期間を過ぎると合祀されてしまう
• ■お墓と比べると開放感がなく小さく狭い印象がある
• ■お彼岸などの繁忙期に混雑しやすい

納骨堂の選び方6ポイント

納骨堂は場所によって形態も料金も異なります。いくらお墓よりも安価である納骨堂でも、それでも何十万円もする高い買い物です。ここでは納骨堂の選び方、納骨堂を探すときに確認すべきポイントについて説明します。

納骨堂の選び方その1：どの宗旨宗派に属していても購入することが可能なのか

納骨堂は宗旨宗派を不問とするところが多いです。しかし中には過去の宗旨宗派は問わないが、遺骨を収蔵したそれ以降はその施設に則ったやり方で供養を行われ、施設に他の宗派の住職を読んでお経を唱えてもらうことはできないといったこともあります。また、在来仏教の信徒であれば受け入れるが、キリスト教やカトリック教信徒の方は断られてしまうケースもあります。宗旨宗派問題は、遺骨を収蔵する人の死後の供養に影響するため、しっかりと確認しておきましょう。

納骨堂の選び方その2：費用が相場と合っているか

納骨堂は収蔵様式や収蔵人数、契約期間等によって費用が異なりますが、一般的には50万円～80万円ほどで抑えられます。都市部の最新式の納骨堂でも、墓石式で150万円ほどになります。維持管理料といった追加料金が発生する場合もあります。それぞれの費用を確認する他に、その費用が契約内容やシステムと見合うものかもチェックしましょう。

納骨堂の選び方その3：収蔵期間・期間後の収蔵先に納得できるか

納骨堂では永代供養をしてくれるところがほとんどですが、残念ながら永代供養の「永代」は「永久」の意味ではありません。納骨堂に個別に収蔵してくれる期間は事前の契約で決まっており、一般的に三十三回忌までのところが多いようです。そのため、自分の子どもに遺骨を継承したいといった希望があれば、納骨堂は不向きかと思います。期間は収蔵期間が終わる時に契約更新ができるところもあるのでチェックしておきましょう。

また、収蔵期間後の遺骨の収蔵先についても確認しましょう。ほとんどの場合は合祀（ごうし）と言って骨つぼから遺骨を取り出し合祀墓へ埋葬されます。合祀後は他の方のお骨と混ざってしまい特定の方のお骨を取り出すことは不可能なので、納骨堂の契約更新やお墓のお引っ越しを申し出ても望みを叶えることはできません。過去に家族と相談しないまま永代供養の納骨堂に入り、合祀後に遺族が普通のお墓に移してあげたいと訴えトラブルになったことがありますので、特にこのポイントについては家族・親族に相談し慎重に判断したほうが良いでしょう。

納骨堂の選び方その4：何名まで遺骨が収蔵可能なのか

将来的に何名分の遺骨を収蔵したいか、その人数の遺骨が収蔵可能かを確認しましょう。納骨堂は一人用、二人用、家族用があります。家族用では10名程度まで収蔵できるタイプもありますが、一般的に人数が増えるほど費用がかかります。

納骨堂の選び方その5：管理・設備の状態が整っているか

パンフレットでは納骨堂内や外観・景色がきれいなところだったのに、実際に行って見るとそうでもなかった。このようにがっかりすることもあります。パンフレットやインターネット情報だけではわからない実際の様子は直接見学するのが一番です。納骨堂内はきれいに掃除されているでしょうか。掃除の状態がイマイチのところは管理も良くない場合が多いので避けたほうが良いでしょう。トイレや休憩所の有無、バリアフリー設計、エレベーター完備等、小さいお子様からお年寄りの方まで安心してお参りに行くことができるかを確認しましょう。

納骨堂の選び方その6：運営主体が明確であるか

納骨堂は寺院・公営・民営の3タイプで運営されています。それぞれに特徴があるのでどのタイプが良いか確認した上で納骨堂を探しましょう。寺院はお寺が運営するタイプで永代供養をしてくれるところがほとんどです。

公営は地方自治体が運営しており、応募条件を満たしている方でないと申し込みができません。応募条件は、既に遺骨が手元にある方や一定期間その地域に住所があり住んでいる方等、自治体によって異なります。寺院・民営よりも費用がかからないので応募する方が多く、応募者が多いと抽選で選ばれた方のみが使用できます。民営は経営主体が寺院、広告・販売を民間会社が行っています。民間企業ですのでその企業が将来的に安定しているかを考慮した上で選ぶと良いでしょう。

公営・民営の場合は宗旨宗派が決まっていないので、納骨後の供養の形式や供養の有無は自由です。永代供養は行っていないところがほとんどです。

納骨堂を決める前に事前に家族と相談を

納骨堂や永代供養墓を利用されている方は、ご自宅での供養が困難であったり、ゆくゆくは自分たちで故人やご先祖様の供養が困難になることが分かっている方々がほとんどです。そうした方々の受け皿という点で、納骨堂や永代供養は社会的要請に応えたものだといえるでしょう。檀家制度に頼ることのできない寺院にとっても、新たな檀信徒とつながる契機にもなります。とはいえ、家族や先祖のつながりを大事にしてきた日本の民族性において、個別にお参りできない方法に戸惑いを覚えている方もたくさんいらっしゃいます。
故人やご先祖様がいたからこそ、今の私たちがいるわけです。永代供養に預けると、あとはお寺に任せておけばいいという、供養に対して消極的になる方が多いのも事実です。果たしてその姿が、故人様やご先祖様や、自分たちにとってあるべきものなのかという疑問が生じるのも、もう一方の事実でしょう。大切なご先祖様の供養です。慎重に考え、家族や親族間でも話し合って進めていくことをおすすめします。